Советские спецслужбы обеспокоены активностью американских разведчиков, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести противника в заблуждение, полковник Симагин из КГБ находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Через Никанорова планируется передавать ЦРУ ложные сведения о реальных исследованиях. Такой ход должен сбить американцев со следа и защитить важные разработки. Симагин рассчитывает, что авантюрный характер бывшего учёного сыграет на руку советской разведке. Операция строится на тонком балансе — нужно убедить противника, не раскрыв истинных намерений.
